“嗤！”引信被点燃，冒着细小的火花，迅速缩短。刘祈安毫不犹豫，翻身滚下屋脊，如鬼魅般消失在重重院落之中。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
接二连三的惊天巨响，骤然惊醒了京师的夜空！严府深处仿佛被一只无形的巨手狠狠撕开！砖石木料混合着泥土冲天而起，又狠狠砸落。伴随着惊天动地的爆炸声，是地动山摇般的震颤，还有无数惊恐的尖叫哭嚎！
火光冲天而起，映亮了半个京城！巨大的烟尘如同妖魔在风中翻滚升腾。被炸开的地面，赫然露出了一个深不见底的巨大窖口。
借着熊熊的火光，可以看到窖口下方，那层层叠叠，堆积如山的金银元宝！还有码放整齐的玉器古玩！还有散发着异域奇香的珍稀木料和锦缎丝绸！金光宝气混杂着烟尘泥土，构成一幅骇人的景象！
还没等严府的人反应过来，也不知是从哪里涌来了一帮衣衫褴褛的乞儿，其后是背筐提篮的京城百姓，一窝蜂地涌入院墙的豁口中，在硝烟弥漫中，疯狂抢夺地窖里的金银珠宝。严府纵然有彪悍的家丁护院，也抵不上成千上万的人流冲击。
严府陷入了地狱般的混乱，然而比这更致命的是，紧随其后的滔天巨浪。次日大朝会，都察院数名言官，联名上奏，弹劾严嵩贪渎误国，以至于民穷盗起！另有御史杨继盛奏劾，巡盐两淮的鄢懋卿在任上贪墨巨万，草菅人命的桩桩铁证。
鄢懋卿恰是严嵩举荐上位的，此案又与昨夜严府地窖暴露的不义之财，形成了最直接的关联证据！严党，这棵看似根深叶茂的参天毒树，第一次被人狠狠劈开了一道深可见骨的豁口！
嘉靖帝怒不可遏，当朝申饬严嵩招权纳贿，肆行贪污，命锦衣卫没收严家家产，削官还乡。可是因为民众已经将严府金银哄抢殆尽，被皇帝查抄的东西少之又少。整个西苑都听得到嘉靖帝像野兽一般的咆哮：“严嵩贪的，贱民抢的，都是朕的钱！朕的钱！”
暮春将尽，收到邸报的张居正缓缓松了一口气，他的身体已经有所好转，脸上渐渐恢复了血色。唯独遗憾，王知远调查醉月坊归来说，船上的老鸨和黑衣人都被人灭了口。
这一天，张居正唤朱雀到书房，请她再讲一些黛玉在那个世界的故事。
游七敲门禀告说：“老爷，老太爷喝完酒回来，说是在外头得了几首好诗，特来请你到他书房一趟，品鉴佳作。”
张居正示意朱雀退到一旁，沉声道：“我尚在病中，无暇品诗，请老太爷自行赏玩。”
没曾想游七拒绝的话一出，感到很没面子的张文明，直接闯进了林泉院，带着一阵风推开了听松阁的门。
他带着一身酒气，脸上堆着笑，手里捏着几张洒金诗笺，眼神却有些闪烁，避开了儿子那过于清亮锐利的目光。
张文明将诗笺递到儿子面前：“瞧瞧，这是王按察使家那位千金的大作。啧啧，才情不凡，品貌更是端庄贤淑，真真是闺阁典范啊！为父瞧着……”他觑着儿子的脸色，陡然心慌，仓促间将他劝“续弦”的意思，咽了下去。
张居正知道自家老爹，无事不登三宝殿，凭白对他一个妻子失踪的男人，提及一个陌生的官家小姐，还能是什么意思呢？
再次听到王小姐之名，张居正眉头一挑，面无表情地接过诗笺，目光淡淡扫过。他心中冷笑，只道是王家攀附心切，正欲随手搁置。见父亲面露不喜，只得点评一二。
张居正淡淡道：“这几首诗用典精当，辞藻富丽，让诗作显得刻意和圆熟。过于工稳，匠气颇重，带着自我消隐的面具感，仿佛在代佛说话，代圣讲道，实则缺乏性灵。仿佛作者本人，只是一片冰冷荒芜的雪原。”
“你！”张文明被这番不客气的评论气到了，这分明是精心雕琢之作，“亏你还是东阁学士，连个诗也不会赏。”老太爷气哼哼地走了。
“啊！”站在一旁的朱雀，恰好瞥见了诗笺上的几行字。她猛地发出一声短促的惊呼，随即意识到失态，慌忙捂住嘴，但眼中的惊骇，却无论如何也掩饰不住。
“嗯？”张居正目光如电，瞬间锁住朱雀，“何事惊慌？”
朱雀脸色惨白，手指颤抖地指向张居正手中的诗笺，声音抖得不成样子：“老爷！这王小姐的字我认得，诗我也见过！就是薛氏……曾经斟字酌句锤炼的诗作。”
张居正的目光猛地从朱雀惊恐的脸，移到王小姐的诗笺上，再移到案头蘅芜君的自画像上！三样东西，在他眼前瞬间贯通！
“你说你们来到大明，因为彼此面貌不曾改变，所以很快相认。那如果薛氏也来了，却换了容貌，你还认得出她么？”
朱雀愕然心惊，王小姐就是改头换面的薛宝钗！
张居正缓缓抬起眼，看向自己的父亲张文明穿过月洞门的背影。那目光，深不见底，带着洞悉一切的冰冷审视。
“游七，”张居正的声音平静得可怕，听不出一丝波澜，“你放出风去，说我五月初一要去看看万寿宝塔。”
是日，张居正果不其然，与